Светлана Михайловна Арефьева родилась в 1947 году в Ленинграде.
С 1954 года живет в Феодосии. Основы изобразительного искусства получила в Феодосийской художественной школе им. И.К. Айвазовского, у художника-педагога Н.А. Шорина.
В 1968 году окончила Ленинградский архитектурно-строительный техникум, 1978 году - Московский архитектурный институт.
Работала в проектном бюро при Управлении архитектуры г. Феодосии, главным архитектором проектов в институте «Крымтурпроект».
С 1985 года является членом Союза архитекторов России и Республики Крым.
По ее индивидуальным проектам построено в Крыму более двух десятков объектов — туристические комплексы, гостиницы, административные и общественные здания.